1912 yılında kurulan bu bilgi hazinesi, sadece bir kütüphane olmanın ötesinde, İzmir’in kültürel mirasını yansıtan bir anıt niteliğinde. 1900'lü yılların başında İzmir’deki vakıf kütüphaneleri çağın gereksinimlerini karşılamaktan uzaklaşınca, modern bir kütüphane kurulması fikri ortaya atıldı. Kadızade İbrahim Refik ve bir grup aydın, 1912 yılında "Milli Kütüphane ve Teşvik-i Maarif Encümeni"ni kurarak Türkiye'nin ilk milli kütüphanesini faaliyete geçirdi. Kütüphane, 1933 yılında şu anki yerine taşındı ve Cumhuriyet’in ilk yıllarındaki modernleşme hareketlerinin sembollerinden biri haline geldi.
Genişleyen Koleksiyon ve Zengin İçerik
Kuruluşundan bu yana sürekli gelişen İzmir Milli Kütüphanesi, bugün 1 milyon 700 binden fazla kitaba ev sahipliği yapıyor. Özellikle 12. ve 19. yüzyıllar arasına tarihlenen 4000’den fazla el yazması eserle dikkat çeken kütüphane, zengin koleksiyonu ile araştırmacılar ve kitap kurtları için adeta bir cennet. Ayrıca kütüphanede sayısız dergi ve gazete arşivi de yer alıyor.
Osmanlı ve Cumhuriyet İzleri Taşıyan Mimari
Kütüphane binası, I. Ulusal Mimarlık Akımı’nın etkilerini taşıyan mimarisiyle de öne çıkıyor. Mimar Tahsin Sermet Bey’in tasarladığı yapı, Osmanlı dönemine ait taç kapıları ve bitkisel motiflerle süslü çinileriyle göz kamaştırıyor. Özellikle ahşap kitap dolapları, Giritli İbrahim Bey’in özenli işçiliğiyle hala ayakta duruyor.
İki katlı tarihi bina, 90 kişilik okuma salonlarıyla ziyaretçilerine huzurlu bir çalışma ve araştırma ortamı sunuyor. Her yıl yaklaşık 25 bin okuyucuyu ağırlayan bu kültür hazinesi, hem tarihi atmosferi hem de içerdiği zengin bilgi birikimiyle ziyaretçilere eşsiz bir deneyim yaşatıyor.
İzmir’in Konak ilçesinde yer alan kütüphane, metro, otobüs ve vapur gibi toplu taşıma araçlarıyla kolayca ulaşılabilecek bir konumda. Ziyaret saatleri ise hafta içi 09.00-17.00 arasında. Hem geçmişe yolculuk yapmak hem de sessiz bir ortamda kitaplarla vakit geçirmek isteyenler için mükemmel bir adres.
