Bu haftanın başlarında Uluslararası Enerji Ajansı (IEA), petrol piyasalarının dördüncü çeyrekte daha da derinleşecek bir açık verdiği konusunda uyardı. Nedeni? Suudi Arabistan ve Rusya’nın üretim kesintileri yıl sonuna kadar uzatıldı.
Bu açık, enerji tüketicilerine sıkıntı yaşatıyor ve enflasyonu yeniden alevlendiriyor. Tam da merkez bankalarının durumu kontrol altına aldıklarını düşündükleri sırada.
ABD’de enflasyon alarmı
Amerika Birleşik Devletleri’nden gelen son enflasyon verileri bunun güncel bir örneğidir. Enerji fiyatlarındaki %10,6’lık artış, Ağustos ayında genel enflasyonun yıllık %3,7’ye yükselmesine neden oldu. Çekirdek enflasyonun yıllık %4,3 oranında artması, Fed’in faiz artırımlarını durdurma yönündeki son görüşünü yeniden gözden geçirebileceği yönündeki beklentilere yol açtı.
Bu enflasyon rakamları, enerji piyasaları dengesiz olduğunda dünyanın en büyük ekonomisinde bile ekonomik dengelerin ne kadar istikrarsız olduğunu gösteriyor. Ayrıca, petrol talebinin yakın zamanda zirveye çıkacağına dair tahminlerin biraz ihtiyatlı olunması gerektiğini de gösteriyorlar.
Enerji sektöründe sıkışıklık
Wall Street Journal bu hafta hidrokarbonlara bağımlı ABD endüstrilerinin yüksek yakıt fiyatlarından sıkıntı duyduğunu bildirdi. İnşaat, ulaştırma ve çiftçilik sektörlerinin tümü, yüksek yakıt fiyatları, özellikle de dizel nedeniyle sıkıntı yaşıyor. Çünkü EV savunucularının gösterdiği tüm tutkuya rağmen, dizel yakıtlı kamyonlara elektrikli alternatifler henüz inşaatçıların, nakliyecilerin ve çiftçilerin zamanına değecek bir ölçekte, bir fiyat ve aralıkta kendilerini sunmadı.
Benzin fiyatlarında yaşanan artış çoğunlukla ham petrol fiyatlarındaki son artıştan kaynaklanıyor. Ancak dizel yakıtta durum daha da vahim. Dizel, kalorifer yakıtı ve gazyağı da dahil olmak üzere orta distilatların küresel stokları, genellikle yılın bu zamanına göre gözle görülür biçimde daha düşük. Üstelik sorunları çözmeye yetecek kadar rafinaj kapasitesi de yok. Yeterince ekşi ham madde de yok.
Stoklar tükeniyor
Reuters’tan John Kemp bu hafta ABD’deki damıtılmış yakıt stoklarının bu yılın Ağustos ayındaki on yıllık sezon ortalamasına göre %16 daha düşük olduğunu bildirdi. Bu %16, 23 milyon varile karşılık geliyor.
Bu arada Avrupa’da orta distilat stokları Ağustos ayına ait on yıllık ortalamanın %8 altındaydı. Bu %8, 35 milyon varil anlamına geliyor.
ABD ve Avrupa da dahil olmak üzere çoğu büyük tüketicinin endüstriyel faaliyeti bu dönemde yavaşlasa da (belki de en endişe verici kısım bu) düşüş yılın büyük bölümünde birikiyor.
Üretim kesintileri etkili
Suudi Arabistan’ın yaz aylarında duyurduğu petrol üretim kesintileri durumu kesinlikle daha da kötüleştirdi; Suudiler çoğunlukla orta distilat yapımında kullanılan daha ağır ham kaliteleri azalttı. Rusya’nın ihracat kesintileri de aynı şekilde gerçekleşti. Ancak dünyadaki orta distilat stoklarının normalden çok daha düşük olmasının başka bir nedeni daha vardı: Yeterli rafinerinin olmaması.
Pandemi sırasında bazı rafinerilerin kapatıldığı ve diğerlerinin biyoyakıt üretim tesislerine dönüştürüldüğü Avrupa ve Kuzey Amerika’da sorun ciddi. Kalan kapasitenin talebe göre benzin üretimi için yeterli olduğu ancak dizel yakıt ve diğer orta distilat talebi için yeterli olmadığı görülüyor.
Gelecek ne getirecek?
Bütün bunlar, ABD’li inşaat şirketlerinin ve Avrupalı yük taşımacılığı şirketlerinin hissettiği acının yakın zamanda dinmeyeceği anlamına geliyor. Isıtma mevsimi başladığında ve akaryakıt talebi arttıkça durum daha da kötüleşebilir.
Sıkıntıyı hisseden sadece işletmeler olmayacak. Biden yönetimi artan benzin fiyatları konusunda alarma geçti ve görünüşe göre bu konuda bir şeyler yapmak için petrol endüstrisine başvurdu. Endüstri, Amerikan Petrol Enstitüsü karşısında temelde kesin bir hayır ile yanıt verdi.
Lobi grubunun Politika, Ekonomi ve Düzenleyici İşlerden Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı Frank Macchiarola, “Yönetimin talebi, piyasaların işleyişini anlamadığını gösteriyor” dedi. “Enerji fiyatları küresel piyasalarda belirlenir ve ABD hükümetinin bunu kontrol etme yeteneği sınırlıdır” diye ekledi.
Bu durumda, enerji fiyatlarının düşmesini beklemek için tek umut, Suudi Arabistan ve Rusya’nın üretim kesintilerini gevşetmesi veya küresel ekonomik büyümenin yavaşlaması gibi dış faktörler olabilir. Ancak bunların hiçbiri çok olası görünmüyor. Bu nedenle, enerji tüketicilerinin önümüzdeki aylarda daha fazla sıkışıklıkla karşı karşıya kalması muhtemel.
